卷二•農二

庚辰雜著二 《帝典》曰：「敬授民時。」周公曰：「予其明農，知稼穡之艱難。」孟子曰：「民事不可緩。」五穀熟而民人育，文王視民如傷，制其田里，教之樹畜。聖人治天下，使菽粟如水火，而民無不仁。百畝之糞，上農食九人，下食五人，人事之不齊，則收成相懸如此。是故聖王治天下，至纖至悉，莫不出於以民食為本，生之務盡其道，而不敢使有或耗者也。黃帝始製幣以通民財，《書》曰：「惟金三品」，「懋遷有無，生民乃粒。」今法為幣者惟銀與錢，小民計工受值皆以錢，而商賈轉輸百貨則以銀。其賣於市也，又科銀價以定錢數，是故銀少則價高，銀價高則物值昂。又民戶完賦亦以錢折，銀價高則折錢多，小民重困。是故銀幣雖末富，而其權乃與五穀相輕重。本末皆富，則家給人足，猝遇水早，不能為災。此千古治法之宗，而子孫萬世之計也。 國家休養生息百七十餘年，東南之民，老死不見兵革，西北雖偶被兵燹，然亦不為大害。共受水患者，不過偏隅。至於大旱，四十餘年之中，惟乾隆五十年、嘉慶十九年兩見而已。宜其豐年則人樂，旱幹水溢，人無菜色，然而一遇凶荒，則流離載道。屢受豐年，而農事甫畢，窮民遂多並日而食者。何也？說者謂生齒日繁，地之所產，不敷口食，此小儒不達理勢之言。夫天下之土，養天下之人，至給也。人多則生者愈眾，庶為富基，豈有反以致貧者哉？今天下曠土雖不甚多，而力作率不如法。士人日事占畢聲病，鄙棄農事，不加研究，及其出而為吏，牟侵所及，大略農民尤受其害。故農…