卷九•兵一

兩淵緣起 子齔齒受《論語》、《孟子》，至「以不教民戰，是謂棄之」，「善人教民七年，亦可以即戎」，「壯者以暇日，修其孝弟忠信」，「可使製梃以撻堅甲利兵」，慨然慕先聖之神武。及受《禮》，至「男子生而設弧門左」，「三日，桑弧蓬矢以射天地四方」，說者謂「弓矢，御兵也，生而習之，明為男子所有事」。乃大怪兵既男子所有事，又世事所必不能廢，何以學士大夫職入長出治者，平居莫以為意，一旦有急，則付之武夫悍卒，其去謂「棄也」幾何矣！稍長，讀《留侯世家》，至「視老人所授書，乃《太公法》」，「與諸將言，皆不省」，乃知斯世諱言兵，蓋自亡秦焚書、銷鋒鏑時始也，卒至將賈人手，身國同賣。豈非百世之至鑒哉！ 乾隆丁未春，見江寧駐防勁旅調赴台灣，當行者執途人而號哭，軍官皆無人色。予深惟沔水之義，利器示人，則奸民生心。乃求古兵家者流言，得孫、吳、司馬三家之書，業其章句，苦注家不詳義類，猥依文字以為說。及讀《荀子》《議兵篇》，乃知孔子所謂「我戰則克」者甚信，切於司馬，正於孫而大於吳矣。竊謂戰用眾力，能用眾力者，在先得眾心；能得眾心者，在善推己心。雖曰「三軍一人勝」，「勝者之戰若決積水」，「善戰人之勢，如轉園石」，然非眾心先得，又烏能聽其如驅群羊，投於無所往，而坐待其「決」與「轉」哉？是故兵雖絕學，然求之於心，則其意固當未絕也。 嗣聞近世以兵名家者，有許氏《虎鈐經》，唐氏《武編》，茅氏《百將傳》、《武備志》，戚氏《練兵實紀…