第五章 阶级 （上）

“物之不齐，物之情也。”历史上无论在何时代，其人民恒自然分为若干阶级。近世欧美，以平等为法律原则，然而贵贱阶级废，贫富阶级兴焉，故阶级者人类社会所不能免也。其在今日以前则阶级最显之标识，一曰贵族与平民，二曰平民与奴隶。中国人在全世界诸民族中，可谓最爱平等之国民也。自有成文史籍以来，严格的阶级分别，即已不甚可见。彼印度至今犹有释迦时代四级之遗迹。西欧各国，在法国大革命前，贵族、僧侣之特权至为优越。日本明治维新前，尚有“秽多”“非人”诸名称。美国当南北战争前，奴隶之待遇非复人道。俄国当苏维埃革命前，大多数人民皆在农奴状态之下。求诸我国，则春秋时代已不复能睹此痕迹。前此有无则不可深考，后此虽有一二时代裂痕颇著，然其地位不如他国之固定，且不久而原状旋恢复。故阶级之研究，在中国史上所占位置，不如欧美各国史之重，但其沿革亦有可言者。 三代以降，“百姓”与“民”之两名词，函义如一，在远古似不尔尔。《尧典》“平章百姓”与“黎民于变时雍”对举，又以“百姓不亲”与“黎民阻饥”对举，是百姓与民异撰。《楚语》述观射父释“百姓”之义曰：“王公之子弟之质能言能听彻其官者，而物赐之姓以监其官，是为百姓。”《吕刑》：“苗民弗用灵。”郑玄《注》云：“苗，九黎之君也。此族三生凶恶，故著其氏而谓之民。民者，冥也，言未见仁道。”夏曾佑据此诸文，因推定古代汉族征服苗族后，自称其族曰百姓，而谓所征服者为民，故民之上系以黎或以…