一

在岭南的重山叠嶂中，有一农村，叫做归来乡。在村的南端雁飞峰下，有一列人家。其中外观上比较宏大的，要算是涂震南的一家了。 快近正午时分，村中家家屋屋都起了炊烟，只有涂家还是冷森森的。进了初夏了，太阳烈烈地把这山中的一块洼地晒得十分郁热。只有涂家给山麓的参天的松杉拥抱着，虽在太阳晒得最烈的时分，住在这屋里的人穿着夹衫也不觉热。 一个少女，约莫有十六七岁，系着围裙，穿着木屐由屋里走出来。她手中捧着一个黑色的瓦钵，里面盛的是糠粉和稀饭混成的喂鸡的食料。一群鸡儿叽叽格格地跟着她由里面出来。她把瓦钵搁在门首的一株大树脚下，群鸡便围着黑瓦钵抢啄糠饭。 这家屋在村中虽算是顶宏大的，但也旧污不堪了，墙壁也剥蚀了好几处。 荆棘的篱笆在这屋面前作弓形围着一块草地，——但是正靠门段下有一块地面是敷过了三合土的，——这就是这家屋的庭园了。这篱笆朝南有一个出口。 她走出路口来了，抬起左掌，翳在额上，不让太阳光线妨害了她的视力。这条满敷着鹅卵石儿的宽约一丈的道路，算是村中第一条坦道。这条石路指向东南，蜿蜒而上，直达村口的山凹。又站在山坳左侧的茶亭面前，再眺望山坳的那一边，那条石路在烈日之下就像一条小河般弯弯曲曲地流向山南麓的农村里去了。 她在路口站了一会，看不见有人由山坳那边来，于是她向山坳走来，木屐底和石头相碰格格地作响，使她自己听见都觉得有些讨厌。 她跑了一会喘起气来，因为道路的倾斜转急了，于是她放缓脚步走…