第二十章

张永祥从很早便已留心到咖啡叶面上的小斑点了；它是圆形，淡黄色的。后来圆形渐渐扩大，不久，就有指头大小，随着，颜色也加深了，由开始的淡黄而深黄，而黄褐，而后则变成深褐，就像被香烟头烫焦了一块似的。 他不知那是什么，也不知道对咖啡有什么影响。他又查看其他的咖啡树。于是他发现有一小部分的咖啡树，有些叶子有同样的小斑点：有的刚刚染上淡黄，有的颜色转深，有的已扩侵了整片叶子，有些叶子则已像茶叶一样干枯，开始脱落了。他把叶子的背面翻转来看，在有斑点的背后便有橙黄色的粉末，像有点黏性。 “这是什么呢？”张永祥开始有点关心。 他问问同业者叶阿凤，但后者似乎还什么都不知道，听说后才去看看自己的咖啡园，方才发觉自己的咖啡也有同样的斑点，情形和张永祥的大致一样。但他却没有张永祥的兴致和热情。 “谁知道那是什么，”他平淡地说，“理它呢！” 后来有一天，张永祥到农场去，偶尔和刘少兴谈到这件事。头家也留心到这斑点了，但也同样不明白它的成因及与咖啡的关系。 接着，雨季来临，一切工作都停歇下来。一季雨，足足下了四五个月，下得山冈、草木、地皮都濡湿而肿胀，像一只烂苹果。咖啡在湿季里有着旺盛的发育，待雨期过后，它又已成长许多了，成长得更高、更茂、更肥、更绿了。那生机有如泉水，一刻也不停地喷发着而不可压抑，仿佛即可以听见汁液在树表皮下面正明朗地歌唱，畅快地流动。这情形是够令人欢欣而鼓舞的。 但与此同时，张永祥却发觉经过…