第八课 弥勒菩萨

菩萨姓弥勒，译义为慈氏，名阿逸多，译义为无能胜。生于南天竺 (1) 婆罗门家 (2)，先释迦佛入灭，上生兜率天内院 (3)，为一生补处菩萨。将来当于住劫中的第十小劫，人寿减至八万岁时 (4)，下生此界，继释迦牟尼佛之后，为贤劫第五尊佛。 若人闻弥勒菩萨名，欢喜恭敬礼拜，命终即得往生兜率天内院。若人犯禁戒，造恶业，闻是菩萨名，五体投地，诚心忏悔，是诸恶业，速得清净。未来诸众生，闻是菩萨名，造立形像，香花绘盖幢幡，礼拜系念，此人命欲终时，弥勒菩萨放眉间光，与诸天子，前来迎接，顷刻之间，即得往生闻法，于无上道，得不退转，于未来世，得值恒沙佛。 将来此菩萨，在龙华树下成佛 (5)，初会说法，度九十六亿人 (6)。二会说法，度九十四亿人，三会说法，度九十二亿人。说法满六万岁，方入涅槃 (7)。正法住世六万年。 吾人初入寺门，见肥头大腹，面现笑容，手执布袋节菩萨像，即是弥勒菩萨的化身，定应大师之像。师生于五代梁时，浙江奉化县，常露腹欢喜，手执布袋，禅机幽默，所以被称为布袋和尚。 关于弥勒菩萨，成佛事迹，有「佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经」及「佛说弥勒下生成佛经」「佛说弥勒大成佛经」等可考。外道所言：弥勒菩萨现已提早下生，显与佛经相背，凡佛门子，不宜信其说。 【注释】 (1) 印度古称天竺。 (2) 印度四姓之一，为奉事大梵天，而修净行的一族，居四姓之首。 (3) 兜率天为欲界第四层天，此天一昼夜…