第十章　反迷信运动

反迷信运动，也是晚清维新运动的一个主要潮流。这运动的发展，当然是科学输入的结果，同时，也是由于迷信不打破，宿命论的思想不会从中国人的头脑中赶掉的原故。在提倡科学运动和要求中国变成一个文明进步的国家上，在当时，反迷信运动，必然是会展开的。文学领域内，在这一方面最努力的，要推李伯元。他主编的《绣像小说》，刊载这一类作品最多。他自己写了《醒世缘弹词》，吴趼人写了《瞎骗奇闻》，嘿生写了《玉佛缘》，壮者写了《扫迷帚》。《扫迷帚》尤其优秀，可以作为当时反迷信小说的代表作。 《扫迷帚》二十四回，初刊于《绣像小说》四十三至五十二期（一九〇五），光绪三十三年（一九〇七），始由商务印成单本发行。这是一部启蒙的小说，主旨在反对一切迷信。以苏州为主，旁及各省的迷信风俗，从干线上说，这是可以称作“苏州迷信风俗志”。没有小说的结构，只是用两弟兄的辩论，来说明迷信之害，从他们所见所闻的许多片段的迷信事实，逐一加以说明，反对。 书前的开场，作者首先指出迷信是“阻碍中国进化的大害”，历代皇室所以提倡之不遗余力，实际是借此“检束民志”。他认为“欲救中国，必自改革习俗入手，欲改革习俗”，破除迷信是主要的一环： 看官！须知阻碍中国进化的大害，莫若迷信。你们试想：黄种智慧不下白种，何以到了今日，相形见绌，其间必定有个原故。乃因数千年人心风俗习惯而成，也不是一朝一夕的事。大凡草昧初开之世，必藉神权。无论中西，皆不能越此阶级。…