评杨鸿烈《大思想家袁枚评传》

一 往者新文化运动之口号之一曰“一切重新估价”，此口号应用于历史上则生两种效果：一则务唾辱旧日所尊崇之人物，美称之则曰“打倒偶像”；一则务推奉旧日所鄙夷之人物，美称之则曰“打抱不平”。此一抑一扬之间，饶有立异标新、震骇世俗之资料，而其事又极易也。何易乎？取一家之书，东抄一段，西撮一句，加上易卜生行为派、科学精神、实验方法等字眼，加上光芒万丈（不足则益以十万丈）、前无古人等考语，而“造时代”（epoch-making）之书成矣。岂不易乎！此“大某某家某某”之所以日多也，其中之一为袁枚。 素痴曰：予读杨鸿烈君《大思想家袁枚评传》（商务印书馆出版，列入《国学小丛书》，定价八角）之结论一章，而不知何以自处也。杨君之言曰：“说到（袁枚）先生的学识方面，除非是有神怪魄力的天字第一号的大学者，才敢说先生有些微小慧、无甚学识的话，其余最大多数如著者一样的人，早已经五体投地、钦佩无极的了。”呜呼，予将“五体投地钦佩（袁枚）无极”欤，抑将自命为“有神怪魄力的天字第一号的大学者”欤？二者俱不能，则将何以自处欤？虽然，此种私人之困难，非杨君所暇顾及矣。杨君精神之所注，已于其“开场白”中（原书第一页）说明矣，曰：“记得胡适之先生第一次给我的信有说，我是爱打抱不平的，生平最喜欢表彰那些埋没了的学者和文人。”杨君此书，首导言，次年谱，又次袁枚思想之根本，以下则述其“人生哲学”、文学、史学、“政治经济学和法律学”…