幕前

潘桃乐，人类第一个女性。火神邱比特奉薛乌斯大神之命，用泥土塑造而成，仪态万方，诸神大加赞赏，竞以本身神通法力相赠。后来把她配给火神手下的小神爱比曼德为妻。她出嫁时，大神赠与一个精致的盒子，大神吩咐她不许随便打开的。有一天，她听得盒子里发出嗡嗡嗡的声音，一时好奇，打开盒子一看，一群大大小小的东西从盒子里飞出来了；世界上便充满了她无心放出来的痛苦、忧惧、奸诈、忌嫉、残忍这一类坏东西。那时，她急忙关著盒子，只听得盒子里还继续发出声音；她低头静听，那声音在说：“不要怕！我是‘希望’；我还在这里，我一天留在这里，人类便一天不会感到绝望的！” ──希腊神话 ※※※ Ｍ．酒店，九龙弥敦道上，一家历史很久的旅馆。 他们在那儿谈论的这件故事，跟这家酒店有点儿关系。也可说没有甚么了不得的关系；不过，这故事恰巧从这酒店开了头，又恰巧到这儿来结局，也算是一段小小的因缘。 “老吕！你说，有没有鬼的？”老张，他指著三一三号房间跟他的伙伴说。 “鬼？你说，那位姓陈的，就吊死在这房间里？”老吕，Ｍ理发店，一位擦皮鞋的小伙子。“从前，我说，宁可信其无；现在呢，宁可信其有，倒像古老话说的，这是一场‘冤孽’！” “冤孽？你说，这里面有没有桃色的味儿？” “照他的遗书看来，满纸悲天悯人的口吻；他自己思想矛盾；没有出路，早日结束生命，早脱苦海！不过，他跟黄小姐黄明中有过一段历史，据说，她惹了许多是非，拖得他有口分不清，这才…