第十三章

这次茂德帝姬接见他的时候，没有前回的雍容大度。原来徐承茵离京的四个月内，国事业已大变。首先即有前方与女真人的决裂，童贯兵败。金军以雷霆万钧之力，席卷西南如摧枯拉朽。以前降宋的辽将郭药师，现又降金，改姓完颜氏，被派作燕京留守，于是大金国的兵力可以扫数南侵。当徐承茵所搭粮船北行经过淮河、汴河的时候，已看到南下船只满载京官家小携带箱笼家具各物，避难返乡。使他怀疑自己是否能赶得上这场国家的急难。 京中百官已造成一种风气，让当今皇帝退位，使皇太子登极，以便与金人或战或和，也同时与民更始。当然没有人敢如是率直地提出。他们的办法乃是由太学生上书示威，要求内除国贼，自太师蔡京、太尉童贯、太保领枢密院事蔡攸以下凡朱勔、王黼、梁师成等都应处斩，枭首传之四方以谢天下。这声势如此煊赫，即御前亦为之震骇。而蔡家又首当其冲。当承茵谒见帝姬的时候，驸马蔡鞗又不在家。这次倒不是与同辈偷闲打球听书，而是与兄长蔡攸、蔡翛、蔡絛等商量。数兄弟平日并不相得，到这危急的情形下方始聚首，也可以想见局势的严重了。 这次茂德没有按他的官职尊他为徐学谕，而是提名道姓地称呼他。她睁着眼睛责备他：“徐承茵，你闯的祸越来越大！” 原来承茵到京五日之前午夜宫城内大火，寒香阁内烧死宫女多人。传说那晚今上巡幸阁中潘妃处，引起外间怀疑，有大逆不道之歹人起心谋害君王。而天下事又有那样的凑巧，承茵回答柔福的一首匿名诗，也是语意含糊，内中又提及“紫径…