第十九章

李纲一直没有做得上扬州知府，他们的船到高邮即有两淮镇抚使派来的将校登船，说是奉旨李纲主战议，丧师废财，责授保静军节度副使，建昌军安置。那么他们一行应往江州报到。及至湖口县，又奉命改派潭州。潭州即古之长沙，历来即是屈原、贾谊等忠臣被流放的地方，也素负“长沙卑湿”之名，近人则说潭州之南为衡州，衡州之南为郴州，郴州之南为韶州，一经谪放到此等地方，总是继续追放；越是往南，愈难得脱身。而且此时吴自诚与徐承茵还害怕或有来历不明之人谋害李公。近来有不少被朝廷贬斥人士，总是“遇盗被害”，也不知道是上峰示意，还是下属借此邀功，总之即是在无人关注时死得不明不白。李大人既在朝中独树一帜，准备对他下毒手的也必有人。吴、徐等又未能带得兵器，只得和各马弁每夜携得竹杖木梃之类在李公卧房外轮值，以防意外。幸亏荆湖南路招讨使岑良胜对李大人素来仰慕倒是真心袒护。而且李原任两河宣抚使的时候，曾呈请给发银钱绢各百万，到头只领得二十万，当他们在九月应召回汴京时即将支付殆尽。现在李公虽然不是全然两袖清风，可是也存储有限。目前徐承茵和吴总管又赖他接济，领得的生活费也只有原来的半薪，所以也总是行囊羞涩，理当不复被人觊觎。只是此等事总是难于预料，仍旧不得不谨慎防范。承茵夜间失去睡眠，白昼也甚难弥补，又无法散心，所以至为抑郁。 至此他不能骑马操兵，也对绘画一事失去兴趣。那么还有何等事可做？他发现只有重新习练大字。那湖南的毛边纸价廉物…