第十九篇　中日战后十年中之内政外交（1894—1904）

伊藤内阁，自中日战后，渐为人民所恶。先是外务大臣陆奥宗光，尝为自由党员，劝诱其党，与政府提携；伊藤又得国民协会之助；政府议员，因得占下院多数，通过草案，毫无困难。伊藤遂荐自由党总裁板垣退助为内务大臣。会政府之外交失败，陆奥以疾去职；素负理财盛名之松方亦已辞职，财政待理。一八九六年，伊藤遂辞职。天皇召松方组阁，任为总理大臣，兼大藏卿。松方会晤进步党魁大隈，得其援助；遂延之入阁，为外务大臣。松方，大隈，始以言论动人，废去报纸条例；其于财政，自改银本位为金本位外，无他建设。进步党员，谓松方内阁，不能践其前诺，渐有愤言。且阁员多为萨人，内部时起争论。明年，大隈辞职而去。旋以台湾事务，内阁大为反对党所攻击。初，日本既得台湾，乐于冒险之浪人，相率西渡谋利。有法官保护台民，官吏罢免其职。其人即根据宪法，法官不得无故免职，讼言于政府；政府答谓宪法暂未能实行于该地。于是法官归国，详述官吏之严酷；报章登载，舆论大哗；下院各党因相结，宣言反对政府。及议会召集，提出不信任案；天皇即下解散之诏。松方知其益为党人所恶，于选举之先，自请去职。一八九八年，伊藤继起组阁，以井上馨为大藏卿。三月，举行选举，自由进步二党之势如故。天皇召集特别会议，提交民法，选举法及增税案。民法则以收回治外法权之期将至，必须议会通过，始得颁布。选举法减少纳税之资格，扩张人民之选举权。增税则增加农民之担负。议会通过民法，否决增税，未及讨论…