第六章 奕伦诺州之生活

一千八百三十年（清道光十年，民国前八十一年），林肯年二十一岁，已属成丁，于法可得自主矣。顾汤麦思适于其时迁居奕伦诺州（Illinois），故林肯仍随侍其父，筑屋围园，锄田艺稻，营农夫木工之生活。 逾年春，林肯受奥孚脱（Offut）之嘱，复运货至纽俄连斯。时林肯虽成人，犹着童子衣冠，无力更办。会邻村有米留（Miller）夫人者，以牧羊纺织为生，富于毛布，因请其缝衣袴各一事，而为劈栅栏木椿以偿。计布一码，劈木椿四百枚，共劈千四百枚有奇。盖林肯入世之初，一丝一缕，罔非以劳力得之者。 纽俄连斯，本林肯旧游地，无奇足述，惟此行旅居较久，乃得见南方人贩卖黑奴之惨状。奴以铁索贯之，妇孺累累成群，列肆拍卖。卖成，随契券归主人，终身作苦工。林肯见而大戚，告人曰：“使余一日得当者，必革除此制，无恤吾力。”会奥孚脱设一商店于纽萨伦（New Salem），林肯乃受佣为店伙。 林肯之为店伙，诚实谦恭，顾客靡不爱之。一日，有客来购糖，付值多五辨士，林肯镇日不安，至日暮收肆，卒冒风雪送还其家。又一日晚间，某妇购茶叶半磅，时烛炬已垂烬，林肯匆匆秤与。及明晨，见秤码，知付茶只半数，亦急访其人而补足之。此二事一时传为佳话，及林肯身后，美国各小学至播之诗歌，扮演戏剧。 林肯既以诚实得村人欢，而又孔武有力，见义勇为，故村人争哄，必以林肯为和事老。有时非口舌所能解，亦藉腕力以惩暴横。然受者无怨言，以林肯执理公也。及奥孚脱以…