一一五　辛酉政变

辛酉年，是咸丰十一年（1861年）。“辛酉政变”是慈禧太后第一次夺取政权。（第二次是在光绪二十四年，戊戌。） 慈禧太后是满洲人，叶赫国王室那拉氏的苗裔。因此，她的姓是叶赫那拉氏，她的名字叫做“兰儿”。 父亲是惠徵，官居安徽宁池广道，死在任上，丢下她与一个哥哥、一个妹妹、一个弟弟，生活十分清苦。 她在十七岁的时候（咸丰元年）被选入宫，充当“贵人”。三年以后，升“嫔”，称为“懿嫔”。又过了两年，生下皇子载淳，升“妃”，称为“懿妃”。次年，升“贵妃”，地位仅次于皇后。 咸丰的皇后钮祜禄氏，不曾生有儿子。后宫的妃嫔虽多，只丽妃他他拉氏生过一个女儿，其后下嫁符珍；玫嫔徐佳氏生过一个儿子，很早就短命而死。 兰儿读书不多，却有点小聪明，不仅深得咸丰的宠眷，和正宫皇后也处得极好。皇后比她小两岁，为人忠厚。 咸丰死时，她们二人同在热河行宫。死前的一日（咸丰十一年七月十五日），咸丰召见怡亲王载垣、郑亲王端华、一等公景寿、三等辅国将军户部尚书协办大学士署领侍卫内大臣肃顺，与四位军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祜瀛，吩咐他们立载淳为皇太子，并授给他们以“赞襄政务”的官职。 慈禧太后茫然于中国的传统治术与当时的国际大势。（原版插图） 七月十六日，由于这八位“赞襄政务王大臣”的支持，载淳得以皇太子的资格继位为皇帝。次日，皇后钮祜禄氏被尊为“母后皇太后”，懿贵妃叶赫那拉氏被尊为“圣母皇太后”。 九月初一，八位赞襄政…