宣南古寺

长椿寺 北京的宣武门外有条下斜街，街西高台上有一所破旧的房屋，路人可以望见里面的残破的筒瓦屋顶，屋瓦上长了一些狗尾巴草。出入是靠南面的一座车门，门前有两株秃树，是槐树，都不高大，纵使盛夏，也没有浓郁的槐影，但树干却十分古老，像一个操持一世，饱经沧桑，越活越萎缩的老人。从这破旧的房屋、山门和老树身上，可以问讯到这个地方的历史，这就是有近五百年历史的长椿寺。谈迁《北游录》十一月癸未记云： 癸未，偶入斜街都土地庙……出过长椿寺，以王文宣移寓焉。万历时，孝定皇太后为归空和尚建。殿庑雄丽，其后多宝阁，则崇祯间田贵妃立，费四万缗，内渗金。多宝塔高一丈五尺，塔中空，藏《妙法莲花经》。猊座中奉铜佛，左九莲菩萨、右智上菩萨。九莲，即孝定皇太后李氏也。智上，即纯孝皇太后刘氏也。俱旃檀莲座，旧供封号牌位。今撤去，壁绘千佛，丹碧炳耀，旁铜像十八罗汉，为大内大善殿物，今携寺中。 谈氏所述都是长椿寺在明末的情况，去今已四百余年矣。这个归空和尚是明代万历时的一位苦行者，据刘同人《帝京景物略》记载：归空原名明阳，自幼出家，“能一再七不食，日饮水数升，持之至五年”，因而众人给他尊号为“水斋”。出家后三十年作行脚僧，不袜不席，云游四方，曾跪行到五台山，为参古松，燃烧一指以供文殊菩萨；又去朝普陀山，燃烧一指以供观音菩萨；后又去朝峨眉，燃烧一指以供普贤菩萨。有人问他：“十指今七，那三指何处？”和尚回答说：“十指依然。”其…