第九章　为印侨请命

有纳税的义务，没有选举的权利，世间最不平的事情，还有什么比这更厉害。美国之所以宣布脱离英国的控制，是基于这理论；甘地之所以只身为南非的印侨请命，也是根据这理由。 当欢送会的盛筵散席后，甘地即刻起草一封请愿书，呈给那达尔邦立法会议。截至1894年止，印度的侨民得享受和欧洲人同等的选举权。根据当地的选举法，任何成年的男丁，只要他是英国的子民，只要他的不动产值得五十镑或者每年缴纳十镑的房租，他便列于选民的名单内。在那达尔邦这地方，整个印度社团仅有二百五十名选民，而欧洲社团却有一万名选民。现在当地政府又想根据种族的理由，准备把这少数人的选举权也取消掉。 甘地起草了一封强硬而又漂亮的请愿书。接着，他又组织了一个委员会，以一位很有势力的商人哈芝亚当（Haji Adam）为会长，并且用亚当的名字，发一通电报给立法会议议长，请求迟延讨论这条议案。另外又发一通同样的电报给那达尔邦的总理。那时，议案已经通过，或者已达到二读通过的阶段。原来印侨对于这种严酷的议案不表示反对，被政府当做他们没有资格选举的一个证明。只因这通电报，立法当局才把三读的手续迟延了两天。事实上，甘地这封请愿书，算是印侨给南非立法会议的第一封请愿书。 一般青年从来没有干过公共事务，现在他们也来参加了。那些懂得英文的青年，整个晚上忙着抄写请愿书。商人自动地利用他们的车辆，到处请人签名。这一切事情必须在晚上完成。第二天各报刊载这封请愿书，…