道光丙戌海运记化①

传曰：“有始有卒者，其惟圣人乎！”又曰：“凡民可与乐成，难与图始。”国家宅京西北，转漕东南，舍元袭明，以河易海。康熙、嘉庆中，以河患屡筹改运，议皆不决，岂非《春秋》大复古重改作之意哉！道光五年，海运之役，行之仓猝之余，试之百六十余万之粟，倏抵太仓而民不知役，国不知费。天下见其行之孔易矣，抑知其挠之甚众且艰？天下见其不疾而速，不行而至矣，抑知其谋之至周且确？不有所述，使后世仅见与元代招盗②、造舟、募丁、访道劳费者比；即不然，亦仅谓一时权宜备缓急，罔关利国利民久远大计；则暂试于一时，犹将排阏于事后，奚以见明明穆穆，贯周万虑，一备百顺，至简易，可久大，永永与天地无极？用敢拜手而为之记。 初，四年冬，高堰决，运道梗，中外争言济漕之策，或主借黄，或主盘坝，发言盈廷，罔所适从。 ①选自《魏源集上》中华书局1983年版，414—417页。 ②指1282年，忽必烈命令做过海盗的朱清、张暄，造海船，所进行的首次海运。 天牖帝心，有开必先，则有首咨海运之诏。群疑朋兴，葸沓苟安，匪曰风飓，则曰盗贼；匪曰霉湿，则曰侵耗；造募则曰劳费，招雇则曰价巨；以暨屯军之闲散，通仓之勒索，争先为难，百议一喙，坐失事机，自春徂夏。 既而借黄盘坝皆病，天子喟然念东南民力之不支，是用畴咨于左右辅弼之臣。于是协办大学士臣英和奏言：“治道久则穷，穷必变，小变之小益，大变之大益，未有数百年不敝且变者。国家承平日久，海不扬波，航东吴…