源流

在隋唐之前，已有梁宝唱、慧皎等所编纂之十几部僧传，《梁高僧传》之“源流”部分，已对此作了介绍，今不一一赘述。道宣续慧皎之《梁传》所编纂的这部《唐传》，自问世之后，就引起了佛教界、史学界特别是佛教史界的广泛关注，不少史书都予著录，各种藏经也均有刊载。现在较常见的线装藏经如《碛砂藏》《嘉兴藏》《频伽藏》及朝鲜的《高丽藏》和日本的《弘教藏》《卍字藏》《大正藏》等均有此传，但卷数略有小异，有的为三十卷，有的为三十一卷，有的则为四十卷；所收录的人数也不尽相同，有正传三四〇人、附传一六〇人说，也有正传四一四人、附传二〇一人说。为了使读者对几种卷数和收录人数不同的版本有一个梗概的了解，现对有关版本作一个简要的考察。 据著名历史学家陈垣先生考证：收有《唐高僧传》的《大藏经》，“现在通行者有三种本：一为三十卷，即高丽本及频伽本是也；二为三十一卷，即宋元本、碛砂藏本是也；三为四十卷，即嘉兴藏本及扬州本是也”（《中国佛教史籍概论》，中华书局一九八八年版，第三十四页至三十五页）。此中三十卷本与三十一卷本之差异在于，后者在前者的二十卷和二十五卷后各增一卷，又把前者之二十七卷和二十八卷合为一卷，故宋元本比高丽本多出一卷。至于三十卷本与四十卷本的差异，史上说法较多： 一、《唐高僧传》作者道宣在自己的另一部著作《大唐内典录》中，于《续高僧传》外，另有一《后集续高僧传》，十卷。 二、《旧唐志》中也有两部《续高僧传》…