林文庆翻译离骚

在南洋第一代的侨生子弟里，林文庆、伍连德、辜鸿铭、李登辉都算是了不起的人物。林文庆、伍连德二位是开发新福州的英雄黄乃裳的女婿，他们算是连襟，而且都是以医学闻名于世。辜鸿铭、李登辉二位搞的是英国文学，虽然前者雄于著述，后者长于办学。统观这四位侨生，他们的文章事业，各有千秋，在华侨的历史上，他们的名字将永远不致被人忘记。 当我在北京的时候，我曾读过林文庆先生翻译的《离骚》。我对于林先生的魄力和信心，深致钦佩。等到我安抵新加坡后，由朋友的介绍，住在吾庐俱乐部，就在俱乐部里，认识文庆先生。彼此说些客套话后，他就请我喝威士忌酒，一杯又一杯，一连喝了三杯。多年戒酒的我，在一个平生所仰慕的老作家面前，只好忘记一切，开怀痛饮。我问林先生为什么要翻译《离骚》。他告诉我说，当他担任厦门大学校长的时候，有人笑他是个峇峇，懂得什么中国文化。假如他继续在南洋谋生，那么笑骂任由他人笑骂，他可以置之不理。现在他要当厦门大学校长，那“峇峇”两字，仿佛一块烙铁，伤透他的心，于是他发愤向学，努力钻研中国古籍，以便洗雪不懂中国文化这个罪名。 他曾请教友人，看中国古籍里什么书最困难。人家告诉他说，中国文学里最艰深的莫如诗，中国古诗里最难懂的无过于《离骚》。因此，他才下个决心，从事彻底研究，越研究越有兴趣，最后贾其余勇，把它翻译出来，交商务印书馆出版，一举成名，中外学术界人士，多刮目相看，谁也不敢再把他当做不懂中国文化的峇…