夏夜漫笔（五）介绍长谷川如是闲

家里养一匹猫，本是用来捕鼠的，此义人人尽晓，不必多讲。 诸君可曾看见贵妇人抱在怀中玩弄的“白毛金眼猫”（大概取名为“拿破仑”或“华盛顿”罢），不但不能够捕鼠，它看见老鼠反而要吓得逃走。依据生物学家达尔文的学说，猫的祖先应该是老虎（确否待考），如“白毛金眼猫”之类，不免有愧于乃祖乃宗了。 于是有人对于猫的本能开始怀疑，俄国文豪柴霍甫就有一个短篇，描写拉丁文教授（他的姓名是彼得·台米耶尼兹基，以下略称教授）将赴学校授课，发现自己的《拉丁语文法》被老鼠啮破了，这期间他的用人早就弄了一匹小猫来养在屋里，猫的年龄不到两个月，大概还没有捕鼠的能力。教授说，总得要叫它捉老鼠才是办法。他从学校回来，在路上买了一只捕鼠笼，那天夜里就捕获了一只小老鼠。于是教授叫用人把猫（老虎的子孙）抱来，他要实施“教育”了。不料小猫在捕鼠笼外嗅了几下，大约看见屋内的灯光明亮，人影往来，吓得只想溜走。教授捉它回来，放在捕鼠笼前面，掀起笼盖，让小老鼠出来。小猫看见小老鼠，追赶是追赶的，但是有气无力。这可把教授气坏了。从第二天起，小猫看见捕鼠笼就害怕，看见小老鼠就却步，教授恨得用脚去踢它。 这种小猫我是见过的，所以我读柴霍甫的作品时，觉得更有意思。 日本的批评家长谷川（姓）如是闲（他写文章用这个名字，本名是万次郎，1875年生于东京）也是一位猫的本能的怀疑论者，他写过一篇散文，题目名作《彼得的猫和我的猫》，文中曾引用柴霍甫…