第二节 荀子与古代宗教

一、古代宗教的起源与转变 古代的宗教，最初只是一种广义的宗教，实际是指一种初民社会自然发生的一种迷信。后来经过政治家的利用，后遂渐含有正式宗教的意味。《荀子·天论》一篇，能够打破这种迷信和宗教，不但是在他的哲学上，能够表现一种特别注重人为主义的精神；在古代宗教史上，也很有重大的关系。所以我们要完全了解《天论》的精神，须得对于古代的迷信和宗教，加以比较详细的说明。古代迷信的发生，除了祖先崇拜，有人主张另有“爱情的延长”一种原因而外，（日本穗积陈重著《祭祀及礼与法律》第三八页。）对于自然界的崇拜，就是因为知识能力的缺乏，对于一种偶然或者实际并非偶然的现象，心里不能了解，于是就发生一种惊疑；同时又因为生活能力的薄弱，恐怕这种现象，对于他们的生活，应当发生何种的影响，因此又生出吉凶的疑问。初民社会每每有崇拜善神和恶神的习惯，大致就是这种原因。僖十六年《左传》说： 春，陨石于宋五，陨星也。六鹢退飞过宋都，风也。周内史叔兴聘于宋，宋襄公问焉，曰：“是何祥也？吉凶焉在？” （《十三经注疏·左传》卷十四，第十五页。） 这虽是后来的事情，对于宗教和迷信起源时的心理，很可以表现一部分的真像。宋襄公因为不懂得陨星和逆风的道理，所以发生“吉凶焉在”的疑问。内史兴的知识，就比他高明，所以他知道“是阴阳之事，非吉凶所生也”。宋襄公是一个很蠢的人，他和楚国正在打仗的时候，却还要讲究“不鼓不成列”一类迂腐的道理。…