第一章　汉代之绘画

汉继秦统一天下。虽不如秦之尚严刑峻法，然政令法度，一如嬴秦之旧。兼以当时君权之集一，与汉高祖之刻薄寡恩，尤影响于汉初人民思想之束缚。又汉初承春秋战国兵争之纷乱，嬴秦土木战伐之劳役，社会凋敝，民生痿惫，皆呈厌世之倾向。于是宁静虚无之黄老学说，盛行于文景之际。故言汉初绘画，其寥落实与嬴秦堪伯仲。然文景处身恭俭，劝农商，薄赋敛，宽刑罚，吏安其官，民乐其业，及武帝之初七十年，国家无事，渐入昌平殷富之境。文帝并效法古制，以绘画点缀政教，唐卢硕《画谏》曰：“汉文帝三年，于未央宫承明殿，画屈轶草，进善旌、诽谤木、敢谏鼓、獬廌。”启西汉绘画勃兴之先河。至武帝雄才大略，在外经营四远；征匈奴，通西域，远如波斯印度之文明，亦渐播及中土。虽当时绘画之技术上，似无受外来绘画之影响；然绘画所取之题材，已大见新异，如铜器天马蒲桃镜之镂纹等，是取材大宛所献之天马蒲桃，即其明证。在内设大学，置博士，表章儒术，以为政治标准。于是文艺大兴，学者蔚起。虽其罢黜百家，用意与始皇之统一学术相似。然对于绘画，则反与以尊重。并大兴土木，建筑上林苑等，以增绘画之需要。其余诸帝，对于绘画，亦多重视。于是画家辈出，或供奉帝室，黼黻典章；或隐身工匠，粉饰金石；或颂德业，或表学行，或扬贞烈；大而宫殿门壁之类，小而经史文籍之属，无不可以图写，可谓盛矣！虽中间被王莽篡位，中绝，分为前汉后汉两时期。然两时期中，约有四百年之治世，使人民得长期之休…