十七　皖赣援师之后期

当左宗棠入浙前之形势，江西及皖南之池州、徽州两府属已肃清。宗棠受曾国藩命，驻婺源，负责戒备徽州府属及赣东之广信、饶州两府属。及宗棠奉诏入浙，国藩以为仍须顾全此三府属地，以通严州、衢州之后路，宗棠亦同此意见。于是国藩以广信与徽州之防军及内河水师，悉听宗棠节制，以期指挥灵活(参阅十六节)。注232顾太平军亦颇着眼于此一隅地，不时加以袭击窜扰，故终宗棠平定浙江，未尝稍弛其警戒，名为援皖赣，实所以自援也。 宗棠督师浙江时期中，援皖与援赣之军事，可分为三个阶段。 第一阶段，在宗棠入浙时，其先太平军本已在皖南夺踞数城池，复肆猖獗。咸丰十一年(1861)十二月，太平天国辅王杨辅清更由宁国府进围徽州府城，有众十万，号称二十万，意在阻挠宗棠入浙。宗棠命刘典率三千人出婺源，而自将军出屯玉山拒之。同时，在浙之太平军，由遂安、开化西犯婺源，与辅清遥相呼应。盖婺源居徽州、广信两郡之间，为太平军与清军所必争也。宗棠则遣王开来由白沙关扼华埠，自率亲军趋婺源，大败之，扫平敌巢二十余处，毙悍敌千余。会徽州防军亦破太平军于岩寺，徽州解严，而婺源之防并固。宗棠乃于同治元年(1862)正月，安然入浙。其时，池州、铜陵先已由杨岳斌水师于上年(1861)八月中克复。嗣是鲍超军又先后克复青阳、石埭、太平、泾县、宁国府城，更因宁国县城之降，收广德州城，曾贞幹军先后克繁昌、南陵，张运兰军克旌德，而曾国荃军亦先后克太平、芜湖，直逼江…