第十章 独立之成功

一千七百五十三年（民国前一百五十九年），富兰克林年五十五矣。被举为殖民地邮政总管，岁有美金三千元，尽以分赠亲朋之贫乏者。任事二十一年，家无余钱。 于时美洲殖民地，日益发达，顾人自为政，不相联属。土人法人，乘虚来攻。势分力寡，不能抵御，往往失败。富兰克林始倡联合之说。英皇闻之，深滋不悦，下令禁止。盖恐殖民地互相联合，势力日雄，尾大不掉，岂不受困？殖民地人，至此乃知英皇之深意，美人反抗之心，于是遂起。富兰克林初无意于化殖民地为国之心，乃由联合一事，致成十三州之义战，天下事安可逆料耶！ 殖民地与母国，从此龃龉日甚。殖民地自建一议案，于顾全母国利益之中，更寓自卫之法，意至善也。欲遣一德望卓著之人，渡海请命于英皇，皆曰是非富兰克林，莫可任者。富兰克林遂往，历与英国执政，反覆论难，其议案得通过。富兰克林事毕而归，时一千七百六十二年也，留英已五年矣。殖民地人嘉其成功，于其归也，欢迎之者甚盛。 未几，英国欲强行印花税于殖民地，殖民地人大哗，群造富兰克林之庐，欲其再至英国，解此纷争。富兰克林年已七十，皤然老矣，然义务所在，不敢辞，复渡海而去。 一千七百七十四年，富兰克林以印花税事，力争于英国议院之中，英政府志在必行。在座议员中，有詈富兰克林为无耻奴者，明日，政府下令，免其邮政总管之职，遂无所成而归。 富兰克林之返费城也，为一千七百七十五年之五月。半月以前，独立军已与英军小战于来克心登（Lexingt…