《太平天国史》自序

一 本书是以叙论、纪年、表、志、传五种体裁结合而成的综合体写的。这种体裁，是我对我国古代作为正史体裁的纪传体，经过长期探索，再三改变而成的一种史书体裁。 纪传体创始于西汉司马迁《史记》。东汉班固继承《史记》体裁断代为史，撰成《汉书》。至唐初以纪传体修撰《晋书》、《梁书》、《陈书》、《隋书》、《北齐书》、《周书》、《南史》、《北史》八部前朝史，这种体裁已得到充分发展，而先出的编年体反退居次要地位。故从《隋书·经籍志》开始，“史部书以迁、固等书为正史，编年类次之” [1] ，在实际应用上和社会影响上，后起的纪传体已经超过编年体之上。 司马迁《史记》分为本纪、表、书、世家、列传五部分。班固把记王侯封国的世家，归并列传内，又把书改称为志，分为本纪、表、志、列传四部分，遂成为纪传体的定型。纪传体用本纪记帝王的统治事迹，用表驾驭复杂繁赜的史事 [2] ，用志记典章制度，用列传记人物。纪传体以人物为本位，宣扬帝王统治，宣扬将相功勋。历代封建王朝所修史书都用这种体裁，记载帝王将相的活动，为封建主义服务。 纪传体的方法，一句话概括起来，就是“类别区分” [3] 四个字。它具有三项优点：第一，使大大小小的史事都有类可归，网罗了各方面的史事。第二，使史事从类别区分而安排得更加周密。刘知几所论“显隐必该，洪纤靡失” [4] ，便是指这两项优点说的。第三，寻求方便，章学诚所论“类即事有适从，而寻求便易” […