关于三宝太监下西洋的几种资料

引子 在中国历史上最大的探险家而对于古代地理学及历史贡献最多的，自然要推汉代的张骞和唐代的玄奘了。张骞凿空，开通西域，中西交通自此始盛。后来西方文化之流入东土，中国文化之渐次西传，都以张骞为始点。至于玄奘的贡献，又自不同。印度文化自汉末传入中国，经过六朝仍然不脱萌芽时代，只是穿了一套美丽的华服，戴了老庄哲学的帽子；同基督教的入中国之依附儒家一样。到了玄奘，才知道印度学术的真实面目。中国与西方交通的历史，其趋势大致不过是：最初中西双方图谋接触，接着中印文化上发生关系，到后来中西交通又旧事重提起来。 在这旧事重提的当儿，元朝自然是占很重要的位置。元朝在陆道上是替中西交通开了一条大道，中西一时交通无阻。然而后来突厥人兴起，陆道阻塞。西洋方面于是有不少的探险家想从海道上寻出一条到东方的路来，同时在中国方面，也有一种趋势，想在海道上同西方交通；代表这种趋势的就是郑和——即所谓三宝太监。郑和之下西洋，虽然只到非洲东部为止，没有将中西交通实现，但是中国的文化移殖南洋，却因此而蓬蓬勃勃，怒长起来。所以在中外交通史上，代表最初图谋中西交通的是张骞，代表中、印文化交通的是玄奘，而重兴中西交通的旧话，打算别辟一条新路的，就要以郑和为代表了。 可是张骞的游踪，虽远及于中亚一带，而遗下来的材料，除了《史记》《汉书》所记以外，一部《张骞出关志》，只剩得《古今注》中所收的一条。玄奘的材料可多了，并且因此而引起很…