关于中国近代史的年限问题

鸦片战争开始以后的中国历史，过去使用过各种不同的名称，如中国近世史、中国近百年史、中国近代史等，也有称作中国现代史的。 近世史这一名称，是因袭西方资产阶级史学界划分世界史而来的。梁启超在《近世文明初祖二大家之学说》一文中写道：“泰西史家，分数千年之历史为上世、中世、近世三期。所谓近世史者，大率自十五世纪之下半以至今日（按此文作于一九〇二年——引者）也。”(1)在另一文中他又以世界历史和中国历史对比地说：“合世界史通观之，上世史时代之学术思想，我中华第一也；中世史时代之学术思想，我中华第一也；惟近世时代，则相形之下，吾汗颜矣，虽然近世史之前途，未有艾也。”(2)这里不谈梁启超的论点当否，只说明梁启超心目中的近世史，就是世界资本主义发生发展的历史，中国的近世史大体是和世界近世史并行的。“近世史之前途，未有艾也”一语，正是资产阶级永恒世界的美梦，梁启超所希望的中国也正是这个前途。所以从清末到辛亥革命以后出版的一些中国近世史，多数都是从十六世纪西方传教士来到中国的所谓“西学东渐”写起的，也有开始于鸦片战争的。 近百年史这一名称，则始于抗日战争，因为从鸦片战争至抗日战争前期，恰满百年。毛泽东在一九三九年写的《中国革命和中国共产党》这一名著中说：“中国人民的民族革命斗争，从一八四〇年的鸦片战争算起，已经有了整整一百年的历史了。”稍后，毛泽东又在《改造我们的学习》一文中写道：“特别重要的是中国共…