第十七章　元任退休后的工作

上文已说过加大是州立大学，七十岁以后不能拿加州正规薪水，可是由系里和元任自己申请联邦教育局津贴元任薪水写书，那就不限制年岁。近年来因各方面都提议要元任写教科书，元任自从在哈佛写了《粤语入门》和《国语入门》和《国语字典》以后，到加大以来一直没空写东西。他想口语文法也非常要紧，并且他觉得以前大家虽然出了不少国语教科书，念起来总觉得不象天然的说话，所以他就写完全白话书，念起来旁人听了就象在说话似的。但是这个书还没起头，英国的剑桥大学出版部也来问他要书，因为人家都想他已经退休了，一定有工夫写书了。元任无法只得给以前打算写的一本《语言跟符号系统》(Language and Symbolic Systems)一书整理和改好给他们出版。那知这本书真是风行各处，一直到现在还不断有好的书评出来，到现在一共收了六十多篇长而好的书评。因此一来各处要求写书的更多了，所以退休后的工作比教书时加了三倍不止。我常说别人退休后逍遥自在的游玩消闲，我们是终日埋头抢干，一个接一个的。拿了教育局的薪水及请了四个助手和打字的，写了四大本书，一是《中国话的文法》一大本，加大出版部出的，现已第二版了；又出了三本教课书的教材，叫《中国话的读物》。这部书写时以为可以大贡献给教中国话有大用的，因为用真正说话的口气，使旁边人听了真象在和人说话。哪知为一个中国人办的出版部来要了去，出而不推销，给办公处放在家内而家中又无人过问，各处要书…