南岳道阶法师小传

──五年九月在普陀山作── 南岳自慧思大师以来，称为僧海，教宗诸祖，历朝光阐其间，道香芬馥播天下，山中人亦弥重乎实学真修，首出之硕僧，往往为一代师，万世法，我心仪之者多矣。想见流风遗韵，千古宛然，孰谓今末法之时哉！而顷年则我阶公当推僧海一人矣！公名常践，生平服膺灵峰，故自号八不头陀。国中士夫咸颂之曰晓钟，谓公之说法，如破晓霜钟能惊觉人之甜梦也。二九三一年，天童安传冬戒，我预受焉，而公实为我七尊证师。尝忆佛成道日然顶，公与我奘翁同为维护。次日、我奘翁率之丈室礼公，始了了亲瞻道貌，近聆法音；然闻根鲜通，未甚领会！二九三三年，重至天童听公说妙法莲华经，时公已世寿三十九，戒猎二十矣。次夏、又听公说大佛顶首楞严经，我之研佛教义，盖权舆于此。由是与公浸稔，尝昕夕侍从数月，公每称我有玄奘、窥基之资，诲之独勤，而获闻公之本事亦详。 公家世衡山许氏，幼以喜阅神仙传，怀出世志渐深。亲族以不孝有三无后为大等语责难，迫之娶妇，遂逃家断发。明春辄得戒于师碧崖老人，老人亦湘中巍巍一大师也，禅行清超，道俗肸向，公依之数载，佛法之正见斯植。已而执经从默庵法师受学。默庵法师乃湘僧近百年来最有学行者，尤善天台、慈恩宗义，慈恩宗义重光震旦，公与默庵法师为力亦多也。默庵师范南岳祝圣寺，从学者常数百人，今湘中法师大都出其门下。公独倾心法林道人，法林道人亦最公善，同参一室，获益在师友之间，公尝誉我谓能似之云。惜龙象之才，盛年…