华译马鸣菩萨所著书述要

一 马鸣菩萨在佛教史上颇有难以论定之概，或言为佛灭后创兴大乘第一人而龙极乃其继起者──基督教徒谓即耶稣十二使徒中之多马，而大乘佛教为基督教变成，虽附会可笑，亦因以马鸣创兴大乘──；或言为小乘人之擅长诗歌文学者，乃参预结集迦湿弥罗三藏之五百罗汉中一人。其别传见鸠摩罗什译马鸣菩萨传，及付法藏因缘传等，大抵虽出家小乘有部，示证阿罗汉果。其实是证大乘第八地菩萨，且为颇著神通事变者，故传有前后马鸣不一。而密部中亦有金刚智所译马鸣菩萨大神力无比验法之修习仪轨。祗以其时大乘久隐，小乘犹盛，故秘其所著大乘宗论。只赞扬佛本行等缘以引发时人对于大乘之歆慕，及善不善业六道轮回等导俗增长善根；或于大乘盛行后传其所论秘本，每腾疑议，然卒莫掩精光之所蕴，而汉文系之华、韩、日佛教受其启发特深也！ 二 马鸣菩萨所著书见于华译者，除去重译凡八种，兹序次于左： 大乘起信论 梁真谛译 一卷 大乘起信论 唐实叉难陀译 二卷 大宗地玄文本论 陈真谛译 二十卷 此中唐译起信论虽二卷而文义大同，实乃同本重译。闻玄奘时印度已无此论，曾由奘师据梁译转翻为梵文以传天竺。实叉难陀稍后玄奘三藏，或系据奘译梵本再译来华，亦未可知。而此起信与宗地二论，实为马鸣“大乘总持法门”之所存。起信弘扬最广而宗地尤富奥秘之义，惜尚鲜发挥者。对此二论虽不少疑议，而察其气息沉雄，旨趣深厚，且非龙猛、无著二大士之言所逮，除慈氏诸论莫与伦比者，设非不动地菩萨畴…