引言

禅宗一法，为佛教最上乘的一着子。学禅者识得这一着子，任你成佛作祖，无碍逍遥；不识这一着子，不免头出头没，没有了期。昔日迦叶头陀看见释迦老子在灵山会上，拈着一枝花，普示大众，当时无人领会，独他识得这一着子，报了个破颜微笑，释迦老子见了，深喜大事因缘至此有了交道，遂将教外别传的“正法眼藏”，双手奉赠，累得大迦叶不得不为西土禅宗的第一代祖师。 菩提达摩初来中国，为的是“直指人心，见性成佛”，所传也是这一着子。先到秣陵遇见梁武帝提示“廓然无圣”的第一义谛，遂将这一着子亲切拈出。惜梁武帝，执相昧性，不能体会，遂成当面错过，害得老达摩隐居嵩山，面壁九年之久，从此未再与聋盲的人通过消息。直到慧可二祖为明己躬大事，奋发向上，务要透过这一着子，于是在达摩前，立雪断臂，并道出了“觅心了不可得”的消息。达摩至此才发现识得这一着子的人，遂将西来的大意，付托了慧可，然后只履西归，了却来此一段公案。由斯可见要想传此一着子，实大非易。 慧能六祖初在岭南售柴时，听客诵《金刚经》，早悟这一着子，所以后来在黄梅时，对五祖说：“米熟久矣，犹欠筛在。”神秀大师不透这一着子，虽然说偈呈悟（身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃），却不得五祖衣钵真传。临济禅师先未明白这一着子，苦挨黄檗三次痛棒，打得他昏天黑地，跑去找大愚和尚算账。经过大愚点了他一只眼，道出“黄檗老婆心切”，临济当下转过头来识得这一着子的去处，于是没命…