附录七、锡兰佛教的传播及其宗派

锡兰现在的维达部落是锡兰最古居民的后裔。据锡兰的历史学者说：“相传于公元前543 年或483 年(注1)，在佛陀涅槃之日，僧伽罗人从印度大陆迁来锡兰……然而形成锡兰历史的特点，完全是由于二百五十年以后的佛教传入锡兰(注2)。”的确，佛教与锡兰的历史、文化有着最密切的关系。 锡兰是南传上座部佛教的主要根据地之一。本岛的佛教已有二千多年的历史。直到今天，佛教虽然仍为锡兰人民主要信仰的宗教，但中间并非一帆风顺，而是有着兴衰起伏像波浪一般地前进。锡兰佛教大概可以把它分为三个历史阶段：第一，从公元前第三世纪至公元后第十一世纪，因为国家的政治环境和人民的生活比较安定，人民得以自由崇奉佛教。这一千多年可说是锡兰佛教的兴盛时期。第二，从第十二世纪至第十八世纪，国势日衰，常受外国的侵略，国家的政权和经济都遭到破坏，人民的生活痛苦，也损害了佛教。这七百年可称为佛教的衰落时期。第三，从1753年以至于今日，人民又把几乎绝灭了的佛教渐渐地恢复起来。这一段我们可以称为佛教复兴时期。以下，将概括地叙述这几个时期佛教的一般情况。 一、佛教的输入 锡兰的佛教是在公元前第三世纪印度阿输迦王统治时代由摩哂陀长老输入。相传佛陀的教法在华氏城受到阿输迦王大力护持之下举行了第三次结集；之后，便决定派遣出传教师到国外去传播佛教。摩哂陀长老就是这次被决定派去锡兰的。在锡兰这时的国王名天爱?帝须（公元前247～207年）。他的…