题解

《梁高僧传》，又称《高僧传初集》或简称《高僧传》，是中国佛教史上第一部有系统的僧传。 佛教自两汉之际传入中土后，许多印度和西域僧人陆续来到汉地，至魏晋南北朝，来华僧人日多。随着佛教在中土的迅速发展及僧人在社会活动中影响的不断扩大，僧俗二界陆续出现了一些记述僧人之译经、弘法及其他活动的书（具体书目详见本书的“源流”部分）。这些书有的直接以僧传命名，有的以记叙寺塔为主，附载僧人之行事活动，有的则是在记述世间的鬼怪神异故事中附见僧人的事迹。但不管哪一类书，其所载之僧人或僧人之事迹，或仅举一方，或只限一时，或唯叙一迹，或偏重一行，或记述简要，或事迹缺略，某一僧人之主要事迹既难完全包容，更不能反映时代佛教活动之概貌，有鉴于此，南朝梁代僧人慧皎决意写出一部能够较全面反映自汉至梁僧侣活动概况之著作，于是有《高僧传》之撰著。 《高僧传》在相当程度上是前人有关高僧传记的综合，并加以创造性分类和编辑，它克服了以往僧传只限于一时一地、一行一迹之局限，而把佛教传入中土之后（汉明帝永平十年，即公元六七年）至梁天监十八年（公元五一九年）共四百五十三年间的主要僧人尽收其中，所收录的高僧达二百五十七位，加上附见傍出者二百多位，实收僧人五百多位，涵盖时间之长，所收僧人之多，都是以往僧传所无法比拟的。 其次，《高僧传》在体例编排上富有创造性，全传分为十科，先译经，次义解，此外还有神异、习禅、明律、忘身、诵经、兴福、经…