卷二十三

報伯修兄 弟出都凡三月，始抵吳門。蔣蘭居相邀，晤於西湖。至潘雪松小桃園同住半月。所謂仙者甚謬，蓋靈鬼也。鬼因弟至，頗進熟相啖，弟深厭之。何物老魅，妄稱上仙，可恨！然世間事，定須親見一回，不然終不了然。 弟回家，於門外遇小兒子，都不相識，相向而揖，可發大笑。比入村中，荷葉山老樹枝幹皆禿，嚶鳴館已將頹，苔錢滿地。不知吾兄弟，何日復遂夜床聽雨之樂也。 中郎官聲甚美，吳中皆云數百年無此令。而以病瘧，未出者累月。弟嘗謂中郎明膽具足，實有用世之具；而天性慵懶，置之山水間則快，而置之朝市中則神情愀然不樂。邇來之病，弟前在吳時，已略知之，不待今日也。韓昌黎有言：「逆而行之，必發顛狂。」不若棄去，解一閑散為妙。身與官孰親？已與大人商之，大人亦以為然。 弟今年廿七歲矣，功名抑塞不酬，下帷徒勞，頗有一發不中則息機之意。聊借尊罍，以耗壯心，而遣盛年，豈能同古人之韜精沉飲者哉！弟嘗謂天下止有三等人：其一等為聖賢，其二等為豪傑，其三等則庸人也。聖賢者何？中行是也。當夫子之時，已難其人矣，不得已而思狂狷。狂狷者，豪傑之別名也。鄒、魯之間，不知庸人凡幾。夫子未嘗以傳道望之，而獨不能忘情於禽張、曾晰、木皮輩。夫子之眼目，豈同於世之碌碌者哉？居今之時，而直以聖賢之三尺律人，則天下豈有完人？反令一種鄉願，竊中行之似，以欺世而盜名；而豪傑之卓然者，人不賞其高才奇氣，而反摘其微病小瑕，以擠之庸俗人之下，此古今所浩歎也。即如…