闰五月十六日与法外部茹相问答

是日申正，往见外部。少俟，即请入。坐定后，李大臣曰：『前日面允静候总理衙门覆信，何以今日忽发照会云：已饬巴得诺径请中国降旨撤兵，并因背约索赔二万五千万佛郎；如七日内不允，即自行取据等因？贵部岂顿忘前言耶』？ 茹相曰：『前日之说，因谅山之案未甚分明，故但请中国撤兵为先务；今已收到米卨提督详报，谅山之役实中国人意存背约，有心埋伏围攻，法国故欲使中国赔偿。此法国应办之事，公论所许者也』。 李大臣曰：『米卨详报，不过法国一面之词；中国则谓系法人先开鎗炮。其事究须详查，不得执一面之词，竟来恫喝。前日贵部来文，本大臣已电告总署，日内可有复电；请贵部静候，不可躁急！兵事如火，一燃恐难扑灭；望贵部思之』！ 茹相曰：『七天之内，总署必有电函；倘果照办津约第二款急行降旨撤兵，则谅山赔款尚可另议。否则，显见中国意存废约，殊不能再候』。 李大臣曰：『谁云中国意存废约！总署屡催巴使北来，与之商定详约，便行撤兵；可见欲照津约办理。倘欲废约，又何必请巴使来耶！至于谅山之兵未撤，中国原欲彼此商定而后撤，方免寇盗乘机；诚欲周到起见，断不能反任咎。况李中堂实未允福禄呢所请之限期乎』！ 茹相曰：『福禄呢在津，曾函开限期交与李中堂，即算为中国已允。如果限期太促，不能撤兵，中国理应早告，庶可免谅山之祸。今事已至此，本部惟中国是问。贵大臣不见新闻纸纷纷议论，催本部即速办理乎？日内议院亦必诘催；欲再俟，安可得哉』！ 李大臣曰：…