送刘函三序（清）方苞

道之不明久矣，士欲言中庸之言[1]，行中庸之行，而不牵于俗[2]，亦难矣哉。苏子瞻曰[3]：“古之所谓中庸者，尽万物之理而不过；今之所谓中庸者，循循焉为众人之所为[4]。”夫能为众人之所为，虽谓之中庸可也。自吾有知识，见世之苟贱不廉[5]，奸欺而病于物者[6]，皆自谓中庸，世亦以中庸目之。其不然者[7]，果自桎焉[9]，而众皆持中庸之论以议。 其后燕人刘君函三令池阳[9]，困长官诛求[10]，弃而授徒江淮间，尝语余曰：“吾始不知吏之不可一日以居也[11]。吾百有四十日而去官[12]，食知甘而寝成寐，若昏夜涉江浮海而见其涯，若沈疴之霍然去吾体也[13]。”夫古之君子不以道徇人[14]，不使不仁加乎其身。刘君所行，岂非甚庸无奇之道哉[15]？而其乡人往往谓君迂怪不合于中庸[16]，与亲呢者则太息深[矉把左边的目换成日][17]，若哀其行之迷惑不可振救者。虽然，吾愿君之力行而不惑也。 无耳无目之人，贸贸然适于郁栖坑阱之中[18]，有耳目者当其前，援之不克[19]，而从以俱入焉，则其可骇诧也加甚矣。凡务为挠君之言者[20]，自以为智，天下之极愚也，奈何乎不畏古之圣人贤人，而畏今之愚人哉？刘君幸藏吾言于心，而勿以示乡之人，彼且以为诪张颇僻[21]，背于中庸之言也。 注释： [1]中庸：儒家的道德观念，指处世做人要取不偏不倚的态度。[2]牵：拘泥。俗：世俗之鄙见。[3]苏子瞻：苏轼，字子瞻。宋…