猫乘

猫不入六畜之数，大概因为古人要所豢养底禽兽底肉可以供祭祀及燕享底用处，并且可以成群繁殖起来底才算家畜。在古人眼里，猫是一种神秘而有威力底动物。它底眼睛能因时变化，走路疾速而无声，升屋上树非常自在等等，都可以教人去想它是非凡的。事实上，猫在农业文化底社会底地位正如狗在游牧文化底社会里一样。古人先会养狗是当然的。汉以前人家居然知道养猫，可是没听过到市里去买猫。当时养底大都是半野的狸，猎人获到，以数十钱底代价，卖给人家。《韩非子》里，有“将狸攻鼠”，“令狸执鼠”底话。《说苑》“使骐骥捕鼠，不如百钱之狸”，和《盐铁论》，“鼠穷啮狸”，都可以说明当时只有半野的狸，没有纯豢的猫。后世人虽有“家猫为猫，野猫为狸”底说法，其实上面所说底狸都是已经被养熟了底。《字书》说狸是里居底兽，所以狸字从里；名为猫是因“鼠善害苗，而猫能捕之，去苗之害，故字从苗”。这两说固然可以讲得过去，但对于猫字似乎还是象声为多，所以《本草纲目》说“猫有苗茅二音，其名自呼”。我们不要想猫字比狸字晚，《诗经·大雅·韩奕》有“有猫有虎”底一句，《郊特牲》也有“迎猫为其食鼠”底话。看来称猫，是有些尊重底意思，不然，不能用一个很恭敬的迎字。也许当时在一定的节期从田野间迎接到家里来供养底称为猫，平常养底才称为狸，后来猫底名称用开了，狸底名字也就渐渐给忘了。现在对于黑斑猫还叫做“铁狸”，也可以说猫狸两字在某一阶段也是同意义的。 农业文化底…