七　时时小心，处处提防

在专制主义高压下，有的人既不引退，也不招惹杀身之祸，蛇委曲折，如蚯蚓钻洞，是软泥就钻，是硬石就绕，在空隙中活动，在空隙中生存，在空隙中施展才华。 不可否认，武则天是位能干的女皇帝，既是皇帝就有皇帝的阳刚之气，她如其他皇帝一样也视臣下如奴仆，有才能者则用，不合者则罢，有过者则杀。大胆提拔，放肆杀戮，像摆棋子一样轻快。所以，武则天每升一官，宫中的女婢就私下议论说：“鬼朴又来矣。”(115)果然不过一个月新官又变新鬼。在这种气氛下当官，怎能不叫人觉得恐怖！武则天手下有一位大臣叫娄师德，他文韬武略，出将入相。在高宗时曾应募之“猛士”(116)，赴边疆服役，可谓有胆量，到了武则天当皇帝时他晋升为相，反而变得胆小了。他的弟弟被任为代州刺史，娄师德临别赠言说，我已是宰相了，你又做了州牧，“荣宠过盛”，这是为人所妒忌的，怎么可以“自免”？他弟弟跪在地下回答说：自今后虽然有人唾我面，我“拭之而已”，哥哥不必为我担忧。娄师德严肃地说，这正是我所以担忧的！人唾你的面，是因为恨你，你当面拭之，不是拂人意吗？不是更加激怒他吗？“夫唾，不拭自干，当笑而受之。”(117) 有一次性格谦缓的娄师德与骄躁的李德昭要一同“入朝”，娄师德“体肥行缓”，李德昭“屡待之不至”，“怒骂”娄师德为“田舍夫”，娄师德笑着说，我娄师德不做“田舍夫”(118)，哪个做！对待大臣尚且如此，可以想见他是怎样处理与皇帝的关系了，《旧唐书》…