三、喜相逢一见倾心

话说小宛和她母亲陈氏，从金陵搬到苏州，在半塘地方租得一所精致房屋，安稳住着。这时正当暮春天气，小宛成天的和陈氏游山玩水，凡是苏州的名胜，像虎丘山、寒山寺、天平、邓尉等许多地方，没有一处没曾去过。到也逍遥自在。光陰迅速。早已春尽夏来。暂按小宛不言。 且说这时如皋地方有位才子，姓冒名襄，表字辟疆。他的祖父和父亲，都是做过几任优缺的大官，所以家中有万贯家财，当得起如皋的首富。辟疆原是满腹才华，只 因命蹇运穷，功名蹭蹬，仍是青衫徜徉。但是他生就一表人才，姿仪天出，神清彻肤，一般女子们见着了他，没一个不有愿嫁才子的感想。他妻室蔡氏，虽则容貌平 常，然性格温婉，又很贤淑。也很通晓诗书，所以伉俪之间非常和睦。不过天生才子，无不风流，辟疆裘马翩翩，便到处流情。但因自己高自期许，常往妓院游逛， 遇见一般庸姿陋质，都不值他的眼里。 这时辟疆来到金陵应试，少不得有许多朋友来招呼。那般朋友也都是留连风月的人，素来知道秦淮佳丽是首数董小宛的，现在胜友晤取，大家都把小宛介绍给辟疆。 辟疆听着，便和朋友去访，恰巧小宛刚离金陵搬往苏州了。辟疆自叹缘悭，草草进场应考，三场完毕，名落孙山。那般朋友们见他下第归来，知道他心中定很烦闷， 便怂恿他道：“小宛近来闻已搬往苏州。吴中山水，素负盛名，何不前去一游？”辟疆听着有理，果然也来到苏州。 安寓停当，即到半塘来访小宛。恰巧这时小宛又往洞庭山游玩未返，辟疆仍旧扑了个空，只得…