九、补工

这是六月的中旬，在咸阳一带，已经热不可当，但长城西北角上，那只有中午一会儿热，其余的时间穿上夹衣，甚至于穿上棉衣，还是不热的。喜良已经打起一个洞，而且十分走运，柏青、明仁两个人都住在一处。歇了工，彼此谈谈，倒也能解解愁闷。这晚上，三人都睡得很香，耳边忽然听得锣声大响。这种声音，是催赶快上工的。三人赶快披衣起身，各人自己挑着空担子，就往集拢的地方跑。这时东方的太阳，刚刚升起来。朝东方望去，那太阳像个金色大盘子一般，朝沙漠里照耀。太阳底下，沙漠地上就觉得霞光万道。那集拢人的地方，只见千把多人，站在空地里，面前站了十几名兵。手中拿着鞭子，看着大家。 三个人赶快跑，一会子就跑到各人集拢的所在。那前面有一名兵，专管喜良这十来个洞子，就大喝道：“你们这三个人，怎么同时起晚了？还好，一打锣，你们就来了；要是起身晚一点，这些人都已上了工，那我不客气，就是这鞭子，要抽你们一个半死！” 三个人随便这人怎样骂，只有静静地听着，连气都不敢大声呼吸。另外一个兵士，就和那一名兵士道：“大概人都已经到齐了，我们分班点名吧。” 这个兵士答应了“是”。他们点名。不是叫每人的姓名，是分十个人一班，把班数一清，人数也就不会少的。 点完了名，兵士道：“好了，你们去作工吧。” 这一千多工人，就去挑土开始作工了。这里城基是完全作好了的，现在就是向这城基上挑土。这里离堆土的地方，两头算起，有一里路长。喜良跟随众人，跑上一里来路…