六、长亭

看看太阳已是偏西了，善田不敢耽误，收拾好包袱。孟姜女拿出来的钱，也用小口袋盛了。善田接过来，掩藏在长衣里面，便拿进一副小担子，把包袱搁在担子两头，再不多话，挑着担子，便向县里来。县衙这时划了一个院子，将去修长城的人，都聚在一处。门口，有十几个兵士把守。善田来到门首，将儿子喜良去修长城的经过，告诉了兵士，这才让他挑了担子进去。 善田来到院中，见有二十几个人，也送东西来了。他们要见修长城的人，兵士大声喊着谁的名字，谁就出来。出来之后，和先喊出来的人站在并排，自然这位送东西来的家长，就和出来的人面对面了。这里的规矩，是不许错的。因为这地方，也有十几位兵士在旁边监督，谁要是错了，这兵就过来大声干涉。善田见人家怎样作的，自己当然照样。把担子放在面前，自己就在担子前站定。 院子北面有几间屋子，兵士向那屋子一声喊：“万喜良！你家送着东西来了！” 就见一扇门打开，喜良跑了出来。他喊了一声“爹”，忙跑到担子面前，对善田跪下。万善田看到儿子跑出来，两眼不住地落下眼泪，及至喜良跪下，便弯着腰，伸手摸摸他的头和两肩，轻轻地叫了一声“孩子！” 喜良等父亲摸过了，自己才慢慢地起来。善田道：“这担子上的一些东西，都是仔细地想了一想，才给你拿来的。多了怕你挑不动。多亏了儿媳妇……” 善田看看四周，兵士站着两丈远，关于钱的事不便提，就道：“都是她检点的。” 说着低下身去，将东西慢慢地翻弄，故意把长衣解开半边，好像是…