三、许婚

这个时候，那姑娘不见了。亭子上铺了席子，席子上坐了一位老者。这老者头戴方巾，身穿紫绸袍子。看他三绺胡须，飘在胸前，脸上甚是和气。喜良还不曾近前，那老者原来以为进来的必是一个坏人，抬头一看，却不是他想象中的人物，是一位年轻的诸生，而且眉清目秀，样子很是俊逸，便“啊呀”一声，连忙站起来。 喜良走到亭子下，向老者打上一拱道：“刚才在外面看到贵府园林甚好，看看四周，人迹稀少，斗胆搬了几块石头垫着脚，在墙外望了一望。遇到一位农夫，说这是孟大夫家，我觉得自愧得很！” 老者笑道：“我都知道，此事全出于误会。刚才足下看我园林的时候，恰好小女在此扑蝶。她说，墙外有人张望。我想我们园里，有什么东西可拿，无非见这园内花木茂盛，贪看一番罢了。不过碰到女子，当然不便。我就叫我家中人出去看是什么人，引来见我，打算告诉这园内尽管来，只是请事先言语一声，家里女子也好回避。倒没有猜到是足下一路人物。” 喜良不料这个老者，言词非常的好，便又是一揖，要告辞。 那老者手摸着胡须，想了一想道：“今日你到舍下，要看我们这园林，也许没有看够，请你再看一回。还有，老夫也没什么事，请到舍下，快谈一二。” 喜良便道：“遵命。” 那老者很喜欢，便下了亭子，引着他到堂屋里来。 这个堂屋，是很大的一间屋子，一面开了格子门，其余三面靠墙都摆了人坐的草织围墩。正中一方，还摆了一尺高的条案。此外有些木桶，里面插上尘尾、竹简之类。门前一个大院，长…