十　一個座鐘

「阿貞，今天好像沒有看見杜全上班哩，不知道是不是沒有工做了。」旺記婆揩抹著麻雀牌，和阿貞搭訕地說。 「媽，你說得真好笑，好像一個人不去上班就一定是失業。」阿貞一面低頭抽紗，一面在笑著母親想法的簡單。 「這很出奇麼？難道他沒有工做會告訴你？杜全這個人！」 「怎麼說的，媽？」阿貞感到母親的話說得奇怪，停下手來望著母親。 「沒有什麼。我只覺得杜全這個人說話很誇大，誇大的人總愛顧全面子的。你看是不是？」 「但是你怎麼會想到他沒有工做呢？他告訴過我：他懂得機械工程，懂得修理機器，他不愁沒有工做的。」阿貞替杜全辯護，她不願母親對他的觀念那麼壞。 「阿貞，我看你也不要相信得太過分，杜全那張嘴，就是『蓮子彈』也說會造的。」 旺記婆一知半解，從來把「原子彈」說成「蓮子彈」，阿貞忍不住嗤的笑出來。樓梯裡有一陣口哨聲。 阿貞調頭一望，立即忍住笑，對母親說：「媽，你想錯了。」 杜全已經跨出門口，照例打個招呼： 「五姑，今天好生意嗎？──阿貞，你這工夫還未趕完，是不是昨天那一幅？」 阿貞只是隨便應了一下。在母親面前，她照例是矜持的；她也知道杜全向她問這問那，不過是裝模作樣罷了。 「我們剛剛談起你：今天沒有看見你上班。」旺記婆一邊說一邊工作。 「早上頭痛，偷懶了半天；此刻才去哩！」杜全胡亂撒個謊，趁勢挨近香烟檔站住。 「對了，」旺記婆突然想起一件事：「昨晚同高先生一起回來的那個女人，是什麼人？」 「媽，你管人…