第十六章　清代之经济状况

清代的经济状况，是以乾隆之世，为盛衰转移的关键的；而其末造，外力侵削，尤其使国家财政，人民经济，都受到很大的影响。 中叶以前之国家财政 中国历史，大抵当开创之世，财政总要比较宽裕些，清朝亦不外此例。当三藩平定以前，清朝的财政，还是很竭蹶的。三藩平后，就渐渐地好转了。其时政府的收入，以田赋为大宗，约近3000万。此外盐税500万，关税400万，杂税100万，合计约银4000万两。[1]支出则皇室经费500万，官俸700万，兵饷2000万，驿站100万。[2]收支相抵，度支还有盈余。所以康熙末年，国库就有储蓄，乾隆时，竟达到7000余万的巨数。[3] 中叶至末造之国家财政 然而清朝财政的基础，亦是乾隆时坏掉的。清朝财政的宽裕，宫廷费用的节省实为其大原因。[4]高宗的举动，既极奢侈，和珅的贪黩，尤为前古所未闻。以致吏治大坏，民生异常困苦。[5]嘉庆以后的内乱，民穷财尽，实在是个总原因。道光以后，又益之以外患，财政就日形竭蹶了。然而军行之际，诛求虽然严酷，税目却除厘金之外，未有增加。乱定以后，旧有的收入，较之承平时，亦未见减少。[6]而厘金和新关的收入，却是前此所无有的。所以当光绪初年，收入反扩充到7000万两。其时开支浩大，亦时借外债，以资挹注，然不久旋即还清。直至甲午、庚子两役，赔款的巨大，断非当时财力所能负担；其末造举办新政，又都出于临时罗掘。清朝的财政，到此就紊乱不堪了。 对外之赔…