编辑三题记

是书作成，已送中华书局排印，而国际风云骤紧，书局恐变生不测，保存难必，将稿交还，约俟事定再印。已而太平洋之战果作，英国战败，港九不可复留矣。 三十一年(一九四二)一月，余徒步经东江返国。所有苦心搜集之参考书，全部放弃，是书稿本，姑交存友人处。任之先生知余安抵桂林，行李未失，以为《左宗棠》必在其内，损书为贺，不知《左宗棠》尚沦陷异域也。顾余并不灰心，决意重写。居桂林多暇，辄就广西省立图书馆，觅取资料。其书馆在七星岩下，岩内特筑楼房，较有价值之书，多就藏焉。读者遇空袭警报，即走避岩穴。余于此，得馆方特许，一读《新疆图志》、《曾忠襄公(国荃)全集》、《刘武慎公(长佑)遗书》等，均为在港访求未获者。余归国诗记中一绝云：“频年作述不须论，得失浮沉有数存。且觅新知修旧稿，书林搜索石碑扪。”(此诗系和顾君震白元韵)即谓此也。余始意广西为太平军诞生地，其后湖南军事援桂，又为左公所策划，必有若干独特之资料，不料竟无所得。访问湘桂学人，亦复无可告语者。惟半年后，得知是书稿本，已承陈君彬龢设法运沪，钮君巽成寄存银行，不禁喜出望外。 时君怡先生主持甘肃水利林牧公司，招往共事，且曰：西北为左公立功地，史料甚多，必能满君欲，盍兴乎来？余欣然从之。以十月抵兰州，会朝野方盛唱积极经营西北之论，欲因左公往事资启发。爰商定由余编纂《左文襄公在西北》一书，逾年书成，承君怡先生洽归商务印书馆刊行。在此时期，公司辟一图书室…