二〇　开国规模——甲、里、州、县

朱元璋在贵州设“都指挥使司”，在云南设“承宣布政使司”，似乎是“例行公事”，实际上不但不是例行公事，而且充分显现了他本人和他的左右的政治能力与责任感。 辛亥以前的中国历史，没有真正的革命，只有朝代的更换。有些新朝代比旧的好，有些新朝代与旧的如出一辙，或甚至更坏。明朝比元朝好。好在什么地方？好在把元朝的官制、军政、财政、教育、经济，改进了很多。 就官制而论，在地方政府与中央政府两方面都有更张。县以下的机构，在元朝有所谓“社”，以五十家为单位，设一个社长。在明朝，是以十家为单位，称为甲，设一个甲首。十个甲，成为一里，设一个里长。里长任期一年。城内的里，称为坊；近郊的里，称为厢。坊长和厢长的职权，与里长相同：一方面帮助执行中央与省府州县的政令，一方面领导本里的公益事业，兼为无形的仲裁法庭法官，解纷息讼。比起元朝之只有“劝农”的社，进步多了。 县的一级，明朝和元朝比起来，值得注意的是人员减少：减去了县尹之上的“达鲁花赤”，与县尹之下的“尉”。县尹改称“知县”，由从六品降为正七品。知县以下，设县丞、主簿、典史各一人。元朝的县，设典史二人。元朝的中级县与下级县，不设县丞。明朝的中下级县则不仅不设县丞，有时候连主簿也省了（倘若户口不及二十个“里”），事务统由典史兼办。 明太祖颁“上书建言格式”令 有一次，刑部主事茹太素应诏上书，建言五件事，共写了一万七千字。朱元璋越看越恼火，“长书不让人读”，便…