小引

我国是世界上历史最悠久的古国之一。我国最古的一部历史文献就是《尚书》。 《尚书》又名《书经》，也可以单称作《书》。古人往往把《诗》《书》并称，指的就是《诗经》和《尚书》。他们在引用《尚书》的时候，通常只说“《书》曰”或“《书》云”。但因为用《书》来专指《尚书》容易和一般书籍发生混淆，所以这个名称现在已不通行了。至于《书经》的称号是由于后人把《尚书》列入儒家经典之内而来的。《尚书》是我们今天所习用的一个正式名称。 这部书为什么会叫作《尚书》呢？后代学者在解释这个名称时都认为“尚”和“上”是同义通用字，《尚书》就等于《上书》。可是，对于这个“上”字却有许多不同的解释，其中比较重要的有三种说法。一种说法认为“上”是“上古”的意思，《尚书》就是“上古的书”；另一种说法认为“上”是“尊崇”的意思，《尚书》就是“人们所尊崇的书”；还有一种说法认为“上”是代表“君上”（即君王）的意思，因为这部书的内容大多是臣下对于“君上”的言论的记载，所以叫作《尚书》。这三种说法似乎都不能使我们感到充分满意。此外还有一些别的说法，更加牵强，我们就不一一介绍了。 《尚书》的内容：大部分是古代帝王们向臣下或民众所发表的训令和向军队所宣布的誓师词，以及大臣们向君王所提出的建议和规劝；小部分是关于远古历史的传说。这是一部历史档案汇编，它包括了许多篇不同时代的史料。它所涉及的时代，上起唐、虞，下迄春秋前期，为时至少一千三…