二、缘起的定义

经中说的「此有故彼有，此生故彼生；此无故彼灭，此灭故彼灭」；说是缘起定义的具体说明。如将缘起二字拆开来讲；起是生起的意思，就是果法生起时所因待的条件；合起来说：就是果法生起所所因待的因缘。名为缘起。所以此有故彼有，此生故彼生的两句，指出诸法的关系是：因为这个东西的有，所以那个东西就有：因为这个东西的生，所以那个东西就生。以十二缘起的内容说：彼行业的有，是由于此无明，缘此无知的无明，所以有彼造作的业行。因此，这两句可以简单的解释做「缘起故彼起」。此是指的因，彼是指的果，此彼二字，就是因果的代名词。中观经论第五章说：「若用抽象的公式来说，缘起即是此故彼。此与彼，泛指因与果。彼之所以如此，不是自己如此的，是由于此而如此的，此为彼所以如此的因待性；彼此间即构成因果系。」所以诸法的生起，没有一法是无因而偶然的，必须在此因彼果的相对关系下，方可说它存在与生起。这是佛陀探究宇宙人生的诸法现象何以会这样的所得最正确的结论，这正确的结论，为其他任何思想所击不破的！诸法的存在与生起，固是由于缘起，诸法的还无与消灭，也是由于缘起。所以说「此无故彼无，此灭故彼灭。」无对有说的，灭对生说的，凡是有的必然要归于无，生的必然要归于灭。如缘起支中的行，是因无明而有而生的，当知它的灭无，还是因无明的灭无而灭无。援上例说，那是这机的：因为这个东西的无，所以那个东西就无，因为这个东西的灭，所以那个东西就灭。因此，诸法的…