得失第七

夫驹验骋远必以四足之力，鸾驽翔遐莫非六翮之用也。是以圣人抚运明主乘时，亦以杞梓之材而为股肱之任。然则地有山川，其险可见；天有冬夏，其时可知。至於凡人之心，杳然无所，素王以之不测，帝尧犹以为难将，欲用之不无得失也。何以言之。夫君者舟也，臣者水也。水能浮舟，亦能覆舟；臣能辅君，亦能危君。是以三杰用而汉兴，六卿强而晋灭；陶朱在而越霸，田氏盛而齐亡，虽任是同而成败尤异也。夫人者奸充无端，真伪匪一，或貌恭而心慢，或言亲而行违，或贱廉而贵贪，或贫贞而富黩，或愆大以求变，或位高而自疑，或见利而忘恩，或逃刑而构隙。此则曹筮不足庾，鬼神不能定。且利器者至重也，人心者难知也。以至重之利器，假难知之人心，未明真伪之情，徒信毁誉之口，有霍光之才者亦以得矣，有王莽之行者亦以失矣。是故考之於宗亲，则管叔周公不无忠僻；验之於戚属，则窦婴吕禄不无正邪；推之於功臣，则王陵鲸布不无逆顺；论之於故友，则樊呛卢绾不无去留；取以刀笔之能，则若张汤之欺诳；赏以颊舌之用，则厌主父偃之倒行；若智策有余，则陈平不可独任；若英谋出众，则韩信虑其难制。夫天下之至大也，无其人则不可独守，有其人则又恐为乱，亦何不取其才而不制其乱也。且夫毛发植於头也，曰以栉之；爪甲冠於指也，月以炉之。爪之不炉，长则不便於使也；发之不栉，久则弥成於乱也。夫爪甲毛发者近在己躬，本无情识，苟不以理犹为之难；况於臣下非同体之物，人心有易迁之虑，委之以臧否，随之以是…