损益第三

夫万姓所赖在乎一人，一人所安资乎万姓，则万姓为天下之足，一人为天下之首也。然则万姓众矣，不能免涂炭之祸；一人尊矣，不能逃放戮之辱。岂失之於足，实在於元首也。夫以水动萍移，风行草偃。处唐虞之代则比屋可封，居桀纣之朝则比屋可戮。夫天下者岂贤於彼而愚於此，易於上而难於下哉。盖人君有所损益也。然则益莫大於主俭，损莫大於君奢。奢俭之问，乃损益之本也。且夫曰月者，天下之至明也。然犹有不及之处尔。其俭主之理则天下无为，天下无为则万姓受其赐，其於日月亦已大矣。豺狼者，天下之至害也。然犹有不伤之所尔。其奢君之理则天下多事，天下多事则万姓受其毒，其於豺狼亦已甚矣。是故古先圣君务修俭德，土谐茅宇，梯衣康裘，舍难得之货，舍无用之器，薄赋敛，省播役，损一人之爱好，益万人之性命。故得天下欢娱，各悦其生矣。古先暴主志在奢淫，瑶台象林，锦衣玉食，购难得之货，断无用之器，厚赋敛，烦杨役，益一人之爱好，损万人之性命。故使天下困穷，不畏其死矣。夫死且不畏，岂可畏其乱乎。生且是悦，岂不悦其安乎。故人安者，天子所以得其安也；人乱者，天子所以罹其乱也。人主欲其己安而不念其人安，恐其人乱而不思其己乱，此不可谓其智也。且夫剖腹啖口不足谓其美也，温踵动心不足谓其劳也。夫心口所以存者，为其踵腹也。腹之且剖，岂异口之剖耶。踵之且温，岂异心之温也。故人主所以称至尊者，徒以有其人也。人且共益，则君孰与其损哉。人且共损，则君孰与其益哉。是故…